Kilpailu- ja kuluttajavirasto esittää markkinaoikeudelle, että se määräisi sastamalalaiselle Thermisolille 2,768 miljoonan euron sakon kartellista eli kilpailun lainvastaisesta rajoittamisesta. Summa on kymmenen prosenttia yhtiön yhden vuoden liikevaihdosta aikana, jolloin kartelli viraston mukaan toimi.
Väitetyn kartellin aikaan markkinajohtajana olleen Thermisol Oy:n pääkonttori ja styroksisten rakennuseristeiden valmistus ovat Sastamalassa. Yhtiöllä on tehtaat lisäksi Rovaniemellä ja Nurmijärvellä. Yhtiö työllistää yhteensä runsaat 60 ihmistä.
Kilpailu- ja kuluttajaviraston mukaan eristeitä valmistavat yhtiöt Thermisol, UK-Muovi ja Styroplast sopivat siitä, miten ne korottivat lämmöneristeinä käytettävien EPS-eristeiden eli stryrox-tuotteiden hintoja vuosiksi 2013 ja 2014.
Viraston mukaan viitteitä on myös Thermisolin ja Styroplastin hinnankorotuksiin liittyvästä yhteydenpidosta vuodelta 2011 sekä Thermisolin ja UK-Muovin hinnankorotuksiiin liittyvästä yhteydenpidosta ajalta ennen marraskuuta 2012. Lisäksi viraston käytössä olleessa aineistossa on Thermisolin sisäinen toteamus, joka viittaa kilpailun rajoittamiseen vuonna 2010.
Virasto on kuitenkin rajannut seuraamusmaksuesityksen koskemaan vain aikaa marraskuusta 2012 eteenpäin. Näin on tehty, koska näyttö tätä aiemmalta ajalta on hajanaista.
Styroplast ei joudu maksamaan korvauksia kartelliin osallistumisesta, koska se ilmiantoi kartellin loppuvuodesta 2015. Kartellista epäiltyjen yhtiöiden markkinaosuus EPS-eristeissä oli epäillyn kartellin aikaan 80 prosenttia. Ulkomailta EPS-tuotteita ei kannata tuoda suurten kuljetuskustannusten takia.
Viraston mukaan kolme yhtiötä sopi hinnankorotuksista, niiden suuruudesta, ajankohdasta ja toteuttamistavasta. Asioiden sopimista varten neuvoteltiin puhelimitse ja järjestettiin tapaamisia. Erityisen vahingollisena virasto pitää sitä, että hintoja korotettiin juuri ennen sesongin alkua keväällä. Näin hintaa korottaneet yhtiöt saivat korotuksista mahdollisimman suuren hyödyn.
Viraston mielestä yhtiöiden kielletyn toiminnan laatu, laajuus, moitittavuuden aste ja kesto olisivat edellyttäneet esitettyä suurempia seuraamusmaksuja. Lain mukaan seuraamusmaksu kilpailulain kartellisäännösten rikkomisesta voi kuitenkin olla enintään kymmenen prosenttia yrityksen liikevaihdosta sinä vuonna, jolloin se osallistui kartelliin viimeistä kertaa.
Kymmenen prosenttia liikevaihdosta on iso summa lähes yritykselle kuin yritykselle, mutta tutkinta on kestänyt kolme vuotta, joten Thermisol on halutessaan voinut jossain määrin varautua kartellitutkinnan mahdollisiin seurauksiin.
Yrityksen liikevaihto oli vuonna 2014 27,6 miljoonaa, vuonna 2015 28,5 miljoonaa, vuonna 2016 24,7 miljoonaa ja viime vuonna 27,3 miljoonaa euroa. Yhtiön tulos oli vuonna 2014 190000 euroa tappiollinen, vuonna 2015 578000 euroa voitollinen, vuonna 2016 80000 euroa voitollinen ja viime vuonna 1,113 miljoonaa euroa voitollinen. Vuodesta 2014 vuoteen 2017 yhtiön henkilökunnan luku laski 86:sta 63:teen.
Kilpailu- ja kuluttajaviraston tiedotteen asiasta voit lukea osoitteesta kkv.fi ja sieltä ajankohtaista-alavalikko. Tiedote on päivätty 4.12.
Tiistaina päivällä kartelliuutinen oli muun muassa Helsingin Sanomien verkkolehden luetuin uutinen siihen asti, kun Helsingin Sanomat uutisoi Espoossa tuleen syttyneestä ihmisestä.
Thermisol julkaisi tiedotteen, jonka mukaan se valmistelee vastausta viraston esitykseen. Yhtiö ei kommentoi asiaa tässä vaiheessa tarkemmin.