Sastamalan kaupunki ei halua käyttää niukkoja rahojaan päiväkotien rakentamiseen Vammalaan tilanteessa, jossa lapsien määrä vähenee nopeasti mutta koulujen rakentamiseen tarvitaan silti väistämättä kymmeniä miljoonia euroja. Niinpä kaupunginvaltuusto päätti äänin 27–16 lisätä yksityisen varhaiskasvatuksen osuutta.
Kaupunginhallituksen esitykselle hävisi Pirkko Niemen (vas.) esitys, jonka mukaan yksityisen varhaiskasvatuksen määrään olisi palattu myöhemmin, jos Vammalassa ajaudutaan tilanteeseen, jossa kaupungin itse tuottama päivähoito ei riitä.
Vammalan keskustan alueella on jatkossa vain kaksi kaupungin päiväkotia, kun ensin lakkaa Muistolan päiväkodin toiminta ja lähivuosina myös Keskustan päiväkodin toiminta. Jäljelle jäävät Koiramäen päiväkoti ja Ojansuun päiväkoti.
Terttu Niemen esitystä kannattanut kaupunginhallituksen puheenjohtaja Jenni Jokinen (sd.) arvioi valtuuston päätöksen tarkoittavan uuden yksityisen päiväkodin tuloa paikkakunnalle. Samalla keskustan alueella mahdollisuus valita lapselleen hoitopaikka kaupungin ylläpitämästä päiväkodista. vähenee.
Sekä Jokinen että Niemi ennustivat, että yksityisiin päiväkoteihin on jatkossa vaikeata palkata pätevää henkilökuntaa. Kaupungin lakkautettavissa päiväkodeissa työskentelevät eivät välttämättä ole halukkaita siirtymään yksityisiin päiväkoteihin.
Heikki Horila (sd.) kaipasi päätöksenteon pohjaksi selkeätä tarvelaskelmaa. Horila ei sellaista ollut selvityksistä etsimälläkään löytänyt. Epäselväksi lehteriyleisöllekin jäi näin ollen se, tarvitaanko uusia yksityisiä hoitopaikkoja välttämättä lainkaan eli oliko päätöksessä lopulta kyse vain varautumisesta sellaiseen lottovoittoon, että lapsia alkaisi jälleen syntyä takavuosien tahtiin.
Joka tapauksessa kasvatusjohtaja Pekka Kares vakuutti kaupungin jo varautuneen ensi kesänä hoitopaikkojen tarvetta lisäävän subjektiivisen päivähoito-oikeuden paluun vaikutuksiin. Tämän muutoksen ei pitäisi juuri muutoksia lapsipulasta kärsivän Sastamalan päivähoidossa aiheuttaa.
Valtuuston keskustelu päivähoidosta päättyi Mikko Rauvan (kok.) lakoniseen toteamukseen. Rauvan mukaan lisäämällä yksityisen päivähoidon mahdollisuutta keskustassa säästetään ennen muuta rahaa muihin sivistystoimen investointeihin.
